La troisième bataille d'Ypres commence

À l’aube, les armées britannique et française commencèrent leur avancée vers Pilckem, Saint Julien, Zonnebeke et le plateau de Gheluvelt sous la protection de tirs d’artillerie. Près de 120 tanks prirent part à la bataille, 48 tanks supplémentaires étant maintenus en réserve. L’objectif était d’atteindre trois lignes bien définies : la première d’entre elles à 900 mètres de là, la seconde à 1 800 mètres et la troisième à tout juste 3 200 mètres. L’attaque commença un peu avant quatre heures du matin, sous un barrage continu d’artillerie. Au départ, peu de résistance fut opposée aux divisions attaquantes, qui progressèrent d’environ 1,6 kilomètre en trois heures.

C’est alors que les réserves allemandes stationnées à Passchendaele furent envoyées pour mener une violente contre-attaque. La météo les favorisait : à cause des fortes pluies et de la faible visibilité, l’artillerie alliée était incapable de maintenir le contact visuel avec ses troupes. La contre-attaque allemande fut finalement repoussée avant qu’une pluie torrentielle ne force l’arrêt des combats.

Le pont de Pilckem et les zones environnantes furent capturés, mais l’avancée fut moins nette du côté du plateau de Gheluvelt.

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