Anzac Day
Chaque année, le 25 avril, le gouvernement australien organise deux cérémonies commémoratives de l’Anzac Day, au Mémorial National australien, près de Villers-Bretonneux, en France, et au Mémorial du Digger à Bullecourt, en France. Ces cérémonies ont lieu avec l’autorisation et le soutien de la République française, et sont possibles grâce à la coopération et à l’aide généreuse du gouvernement français.
À l’origine, les cérémonies de l’Anzac Day étaient organisées pour commémorer non seulement le débarquement à Gallipoli, mais aussi les quelque 330 000 Australiens qui ont servi pendant la Première Guerre mondiale, dont plus de 295 000 sur le front occidental. Environ 46 000 d’entre eux ont été tués (et plus de 18 000 portés disparus) sur les champs de bataille en France et en Belgique.
Aujourd’hui, l’Anzac Day est l’occasion pour l’Australie de commémorer le service et le sacrifice des hommes et des femmes qui ont servi l’Australie et ses alliés dans toutes les guerres, conflits et opérations de maintien de la paix.
L’importance du 25 avril remonte à 1915, lorsque des soldats australiens et néo-zélandais ont pris part à l’expédition alliée visant à capturer la péninsule de Gallipoli. Ces troupes sont devenues universellement connues sous le nom d’Anzacs, abréviation de Australian and New Zealand Army Corps, le corps d’armée sous lequel elles combattaient. Aujourd’hui encore, elles tirent une grande fierté de ce nom. L’année suivante, en 1916, le 25 avril a été officiellement baptisé « Anzac Day ».
