Le Chemin de mémoire australien le long du front occidental
Le Chemin de mémoire australien (Australian Remembrance Trail / ART) honore les hommes et les femmes venus d’Australie qui ont servi sur le front occidental au cours de la Première Guerre mondiale.
Grâce aux efforts continus des communautés belges et françaises, pour commémorer et se souvenir des soldats australiens, le Chemin de mémoire australien relie les sites des plus importantes batailles australiennes. Le Chemin de mémoire australien comporte des musées, des mémoriaux, des cimetières et d’autres points d’intérêt liés.
Pour en savoir plus sur le Chemin de mémoire australien et découvrir nos suggestions d’itinéraires de visite, rendez-vous sur le :
Ieper (Ypres), Belgique
Visitez le Musée In Flanders Fields présentant Ieper (Ypres) en temps de guerre, et les grandes batailles qui se sont déroulées à proximité entre 1914 et 1918. À quelques pas se trouve le Memorial de la Porte de Menin, site de la cérémonie quotidienne du Last Post (sonnerie aux morts).
Ploegsteert, Belgique
Le Centre d’interprétation « Plugstreet 14-18 Experience » raconte l’histoire de la bataille de Messines, en 1917.
Les soldats de la 3e division australienne ont joué un rôle déterminant dans cette importante victoire. À proximité se trouve le Toronto Avenue Cemetery, le seul cimetière exclusivement australien de Belgique.
Centre d’interprétation « Plugstreet 14-18 Experience »
Zonnebeke/Passchendaele, Belgique
Visitez le Memorial Museum Passchendaele 1917, qui relate la campagne de Flandre en 1917, dont le but était de chasser les Allemands de l’ouest de la Belgique. Une partie du musée est consacrée à la participation australienne, si coûteuse en vies, dans ce qui serait plus tard simplement appelé « Passchendaele ».
À proximité se trouve le Tyne Cot Cemetery, le plus grand Cimetière militaire du Commonwealth au monde. Plus d’Australiens sont inhumés ici que dans tout autre cimetière militaire en Europe.
Également à proximité, dans Polygon Wood, se trouvent le Mémorial de la 5e division australienne, et le Buttes New British Cemetery.
Fromelles, France
L’histoire de la funeste première bataille de l’Australie sur le front Ouest est narrée au Musée de la bataille de Fromelles. En seulement 24 heures, les 19 et 20 juillet 1916, plus de 5 500 hommes de la 5e division australienne furent blessés, et 1 900 perdirent la vie à Fromelles.
Près du musée se trouve le Pheasant Wood Cemetery, le premier cimetière créé par la Commonwealth War Graves Commission en 50 ans. 250 soldats, dont 219 Australiens, furent inhumés à cet endroit après que leurs dépouilles eurent été exhumées d’une fosse commune toute proche en 2009.
Le V.C. Corner Australian Cemetery and Memorial situé juste à côté, liste les noms des 1 179 Australiens « portés disparus » au cours de la bataille de Fromelles. Ici sont inhumés les restes de 410 de ces hommes.
Non loin de là, le Parc mémorial australien abrite la sculpture en bronze ‘Cobbers’, représentant la bravoure et la compassion du Sergent Simon Fraser.
Bullecourt, France
Le Musée Jean et Denise Letaille – Bullecourt 1917 abrite de nombreux objets rattachés aux deux grandes actions militaires australiennes de la région, en avril et mai 1917. Plus de 10 000 Australiens furent tués ou blessés au cours de ces batailles, et plus de 1 100 furent faits prisonniers, le plus grand nombre d’Australiens capturés au cours d’un seul engagement de la Première Guerre mondiale.
Toute proche, la statue du « digger » du Parc mémorial australien étend son regard sur les champs de Bullecourt, en hommage aux Australiens qui ont combattu ici. Un service commémoratif a lieu dans ce mémorial, à chaque journée de l’ANZAC.
Thiepval, France
Découvrez l’un des cimetières les plus atypiques du front Ouest, le Thiepval Anglo-French Cemetery. Dans deux parcelles se faisant face reposent 300 soldats français et 200 soldats britanniques, symbolisant l’alliance franco-britannique de la Première Guerre mondiale. Dix soldats australiens, dont seulement quatre sont identifiés, sont inhumés dans le carré des tombes de l’empire britannique.
Le Mémorial de Thiepval, dominant le cimetière franco-britannique, rappelle les noms de plus de 72 000 soldats britanniques « portés disparus » dans la région de la Somme.
Pozières, France
Le Mémorial de la 1ere division australienne commémore toutes les grandes batailles de la division sur le front Ouest entre 1916 et 1918. Il se trouve là où, entre le 23 et le 26 juillet 1916, la division livra son premier combat important en France, qui fit 5 200 victimes.
Juste à coté de Pozières, Le site du Moulin à vent est le marqueur du site où, plus qu’en aucun autre endroit du monde, le sacrifice australien fut le plus important. Près de ce site, entre le 23 juillet et le 5 septembre 1916, 23 000 Australiens furent blessés, et 6 700 perdirent la vie
Vignacourt, France
Découvrez Vignacourt, où les soldats des Forces impériales australiennes prirent la pose à la ferme Thuillier, au cours des périodes de repos derrière les lignes. À proximité, 424 Australiens sont inhumés dans le Vignacourt British Cemetery.
Villers-Bretonneux, France
Rendez-vous au Musée franco-australien de la Victoria School. Ici, les collections de l’association franco-australienne témoignent des liens profonds unissant la ville et l’Australie, nés pendant la bataille de Villers-Bretonneux les 24 et 25 avril 1918, quand les Australiens chassèrent les Allemands de la ville.
En novembre 1993, les restes du Soldat inconnu australien furent emmenés du Adelaide Cemetery de Villers-Bretonneux, puis de nouveau inhumés au Mémorial de guerre australien de Canberra.
À l’extérieur de Villers-Bretonneux, sur le Mémorial National australien, sont inscrits les honneurs militaires reçus par les Forces impériales australiennes pour leurs faits d’arme sur le front Ouest entre 1916 et 1918. Sous ces inscriptions sont gravés les noms des plus de 10 700 Australiens morts en France, sans sépulture connue.
Le Hamel, France
Visitez le Mémorial du corps d’armée australien, où l’une des plus rapides victoires des Forces impériales australiennes eu lieu le 4 juillet 1918, et devint un modèle pour les opérations militaires qui suivirent. Vers le Nord, au-delà de la Somme et près de Sailly-le-Sec se trouve le Mémorial de la 3e division australienne.
Dernancourt, France
En 1918, à Dernancourt, les troupes australiennes jouèrent un rôle majeur dans le coup d’arrêt porté à une
avance allemande importante.
Péronne, France
Visitez le Mémorial de la 2e division australienne au Mont Saint-Quentin, site de la plus grande victoire de la division. La prise du Mont Saint-Quentin désorganisa les défenses allemandes sur la Somme. Visitez la galerie australienne de l’Historial de la Grande Guerre à Péronne, et suivez le circuit interprétatif autour du village et du Mont Saint-Quentin.
Bellenglise, France
Le Mémorial de la 4e division australienne, sur les hauteurs dominant Bellenglise, marque le point le plus avancé atteint par l’infanterie de la division dans leur dernière bataille de la guerre. Moins de deux mois plus tard, la guerre était terminée.
The CWGC Visitor Centre, France
The CWGC Visitor Centre est un lieu unique, qui met en lumière le travail remarquable effectué par la Commonwealth War Graves Commission pour entretenir le souvenir des morts de guerre. The CWGC Visitor Centre permet aux visiteurs d’observer de près tout le travail effectué en coulisses pour honorer la mémoire des disparus. Pour découvrir l’histoire de ces soldats disparus que l’on retrouve encore aujourd’hui, et qui sont inhumés avec les honneurs militaires plus de cent ans après leur mort, pour en savoir plus sur la façon dont nos artisans hautement qualifiés entretiennent monuments et mémoriaux parmi les plus impressionnants au monde, une visite du CWGC Visitor Centre est incontournable.
La Cité souterraine de Naours
La Cité souterraine de Naours est reconnue comme l’un des souterrains-refuges les plus caractéristique et complet qu’il est possible de visiter dans le Nord de la France. On y trouve la plus grande concentration d’inscriptions et de graffitis de soldats de la Grande Guerre découverte à ce jour. Des visites guidées spéciales permettent aux visiteurs de voir les graffitis de leurs propres yeux en marchant sur les traces de leurs ancêtres.
Le nouveau centre d’interprétation « les Soldats voyageurs de Naours » ouvert le 15 février 2020, fait revivre les histoires des hommes qui ont laissé des inscriptions sur les murs de la galerie et invite les visiteurs à découvrir les activités des soldats en permission derrière les lignes, révélant un visage moins sanglant et peu connu de la Grande Guerre.
Chateau de Bertangles
The Chateau de Bertangles belongs to the Clermont-Tonnerre family and is Heritage listed. It is located in the Hauts-de-France region, not far from the city of Amiens and is one of the largest chateaus in northern France. A vast French garden surrounds the chateau.
In 1918, the chateau served as Australian headquarters under the command of General John Monash. It was within this very chateau that the actions for the Battles of Le Hamel and Amiens were planned. Following the success of these battles, King George V visited the chateau on 12 August 1918 to knight Monash.
Le Château de Querrieu
Suite à de nombreux sièges, il ne subsiste aujourd’hui que les bases et deux tours cylindriques de la bâtisse d’origine médiévale. Au XVIIème siècle le Château de Querrieu a été reconstruit, puis, au XIXème, l’intérieur a été réaménagé. Le château, inscrit comme Monument Historique, est entouré d’un grand parc à l’anglaise où l’on peut voir de majestueux arbres centenaires.
Pendant la Grande Guerre, le château sert de quartier général à la 4ème armée britannique sous les ordres du Général Rawlinson. Le 10 aout 1916, le Roi George V et son fils le Prince de Galles se rendent au Château de Querrieu avec l’Etat-Major afin de décorer les Généraux Fayolle et Balfourier. Le 20 juillet 1918, le général John Monash se rend au château pour remettre des mentions élogieuses et des médailles à la 4e Division d’infanterie australienne, qui s’est distinguée lors de la bataille de Le Hamel.
Le Château de Saint-Gratien
Depuis le XVIIIème siècle, le château de Saint-Gratien appartient aux Thieulloy, une famille noble amiénoise. Aujourd’hui le château est classé monument historique et est orné d’un parc à l’anglaise qui remplaça les jardins à la française au début du XIXème siècle.
Durant la Première Guerre mondiale, le château sert de quartier général à la 3ème Division Australienne, alors sous le commandement du Général John Monash.