Des invités de marque en ce mois de Juin

Au début du mois de juin, le Centre Sir John Monash a eu le plaisir d’accueillir Son Excellence, l’Honorable David Hurley AC DSC, Gouverneur Général d’Australie, et Son Excellence Madame Linda Hurley au Mémorial National australien et au Centre Sir John Monash. Leurs Excellences s’étaient rendues en France pour marquer le 80e anniversaire du débarquement de Normandie.

Le mercredi 5 juin, Son Excellence, Monsieur David Hurley, Gouverneur Général d’Australie, en compagnie de Son Excellence, Madame Linda Hurley, et de l’Ambassadrice d’Australie en France, Son Excellence Madame Gillian Bird, a ainsi rencontré l’équipe du Centre Sir John Monash et son nouveau directeur, Ben Daetwyler.

Les maires Didier Dinouard et Yves Ducrocq et le directeur Ben Daetwyler accueillant le Gouverneur Général d’Australie.

Dès leur arrivée au Cimetière militaire de Villers-Bretonneux, et guidées par Ben Daetwyler, Leurs Excellences se sont arrêtées à plusieurs reprises sur la tombe de soldats, dont notamment celle du capitaine Neville Wallach MC, un des cinq fils de la famille Wallach ayant servi sur le front occidental, et il a également déposé une gerbe au pied du Mémorial National australien.

La délégation du Gouverneur Général, guidée par le directeur du Centre Sir John Monash, dans le cimetière militaire de Villers-Bretonneux.

Le Gouverneur Général d’Australie et son épouse devant la gerbe fraichement déposée au Mémorial National australien.

Une fois dans le Centre, Leurs Excellences ont rencontré l’équipe du Centre Sir John Monash, et ont pu découvrir la galerie interprétative de celui-ci. Grace à la technologie de pointe utilisée, Le Gouverneur Général a pu être immergé dans l’histoire des Australiens ayant servi sur le front occidental durant la Première Guerre mondiale.

La délégation s’est également rendue au mémorial du Corps d’armée australien à Le Hamel, construit sur le site de la bataille du même nom, ainsi qu’à l’extension du cimetière communal de Daours, où le grand-oncle de Son Excellence Madame Linda Hurley, le capitaine John James Marshall du 55^e bataillon d’infanterie de la force impériale australienne, est enterré.

Ben Daetwyler et son Excellence David Hurley, Gouverneur Général d’Australie, se dirigeant vers le Mémorial National australien.

La délégation du Gouverneur Général d’Australie au mémorial du corps australien de Le Hamel. — La délégation du Gouverneur Général d’Australie au mémorial du Corps australien de Le Hamel.

Le Centre a reçu d’autres invités d’honneur en juin, comme l’ancien Premier ministre Tony Abbott, qui avait annoncé la création du Centre en 2015 et qui, pour citer Michael Turnbull lors de l’inauguration du Centre Sir John Monash en 2018, « a toujours plaidé en faveur d’une plus grande reconnaissance dans notre histoire des actes des Australiens, de leur service et de leur sacrifice, de leur perte et de leur triomphe sur les champs de bataille de la France. » Il s’agissait de sa deuxième visite au Centre et il a été ravi de pouvoir passer du temps à l’intérieur de la galerie d’interprétation pour visionner l’ensemble de son contenu.

L'ancien premier ministre Tony Abbott et Ben Daetwyler se serrant la main lors de sa visite au Centre Sir John Monash.

Des membres de la gendarmerie de la Somme et le directeur du SJMC dans le foyer.

Sur une note plus locale, nous avons eu le plaisir d’accueillir la Gendarmerie de la Somme, venue au Centre pour tenir une réunion dans la salle Patrick Simon AO et redécouvrir l’exposition de pointe du Centre.

Nous avons aussi eu le plaisir d’accueillir le recteur de l’académie d’Amiens, Monsieur Pierre Moya, et son équipe, ainsi que plus d’une trentaine de chefs d’établissements de celle-ci, qui ont pu découvrir le site et ses installations, ainsi que l’offre pédagogique que propose le Centre aux scolaires.

Nous sommes très reconnaissants à nos partenaires français et aux autorités locales pour leur soutien tout au long de l’année et en particulier lors d’événements majeurs tels que les commémorations de l’Anzac Day.