Histoire
Retour à la salle de presseCommémorer la bataille du Mont Saint-Quentin
Le 2 septembre 2026 s’est tenu dans la ville de Péronne la cérémonie commémorative de la bataille du Mont Saint-Quentin. Cette bataille, qui s’inscrit dans l’offensive des Cent-Jours, a notamment engagé en 1918 les troupes de la 2e Division de la force impériale australienne, qui ont contribué à la libération du mont et de la commune de Péronne.
Chaque année est organisée une cérémonie commémorative dans la commune de Péronne, à l’anniversaire de la bataille du Mont Saint-Quentin, devant le mémorial de la 2e Division de la force impériale australienne. Le directeur du Centre Sir John Monash, Monsieur Benjamin Daetwyler, y était présent et y a déposé une gerbe au nom du gouvernement australien.
Du 31 août au 3 septembre 1918, sous le commandement de la 2e Division australienne, les Australiens lancèrent un assaut contre le Mont Saint-Quentin. Si l’assaut initial a permis de chasser les Allemands des hauteurs, le contrôle de la colline a changé de mains à plusieurs reprises au cours de la bataille avant d’être finalement sécurisée par les forces australiennes le 1er septembre.
La prise du Mont-Saint-Quentin a permis aux forces australiennes de pénétrer dans la ville de Péronne, située au pied de celui-ci, puis de la libérer.
Au cours de cette bataille, pas moins de huit Victoria Cross (la plus haute distinction qu’un soldat du Commonwealth puisse recevoir) furent décernées. L’une d’entre elles fut attribuée à titre posthume à Robert Mactier, originaire de Tatura, dans l’État de Victoria. Lorsque les missions de bombardement échouèrent, il neutralisa à lui seul les positions allemandes qui freinaient l’avance des Australiens près de leur point de départ. Robert Mactier fait partie des plus de 3000 victimes australiennes, tué vers la fin de la bataille.
Avant la cérémonie, les participants ont eu l’occasion de prendre part à une visite guidée du champ de bataille du Mont-Saint-Quentin, organisée par l’Office de tourisme de la Haute-Somme.
A la suite de celle-ci, une diffusion du documentaire réalisé par le vidéaste Nota Bene « La Somme, un champ de bataille qui n’a jamais disparu » à l’Historial de la Grande Guerre fut proposée en début de soirée.
Enfin, l’après-midi de commémoration s’est conclu par la prestation de la Musique de l’Infanterie de Lille, qui a également accompagné les évènements le long de la journée.
Tout au long de l’année, le Centre Sir John Monash est honoré de participer à ces cérémonies locales, qui contribuent à entretenir les liens qui unissent la France et l’Australie autour de la mémoire de la Grande Guerre. Le 1er juillet 2026, le Centre Sir John Monash fut également présent aux commémorations du 110e anniversaire de la bataille de la Somme.
