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Retrouver votre ancêtre de la Première Guerre Mondiale

Le navire de transport australien HMAT Medic se prépare à quitter le quai de Port Melbourne. (AWM PB0578)

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Posté le 17 novembre 2017

De nombreux Australiens ont un ancêtre qui a combattu et a trouvé la mort sur le Front occidental. Après tout, 295 000 Australiens ont servi dans cette partie de l’Europe et 46 000 ont été tués.

L’Australian Imperial Force quitta l’Égypte pour la France en mars 1916 et fut chargée d’arrêter la progression des Allemands vers Paris et les villes côtières, et de mettre fin à la Grande Guerre.

De grands actes de courage, de camaraderie et de sacrifice prévalaient malgré les circonstances horribles, et on en apprend un peu plus sur ces histoires grâce aux historiens et aux fervents amateurs d’histoire familiale.

Les Australiens ont de plus en plus hâte de connaître leurs ancêtres et de suivre leurs traces sur les anciens champs de bataille, en s’appuyant sur la publicité faite autour des commémorations du centenaire et l’accès facile aux documents numériques.

Un bon point de départ est l’Australian War Memorial, qui compte des millions de sections, accessibles grâce à un puissant moteur de recherche et aux guides utiles du Memorial’s Research Centre

C’est aussi simple qu’entrer le nom de la personne que vous recherchez, affiner les résultats (en les limitant à un conflit donné), ensuite parcourir les résultats. Avoir son numéro de service vous sera d’une grande aide.

De là, vous verrez les livrets de service personnel conservés par les Archives nationales d’Australie

Ces dernières fournissent des événements et des dates fondamentaux, alors que les histoires des unités ne comblent que certains détails.

Vous pouvez compléter cette recherche avec les histoires des unités publiées et les articles de presse, disponibles à la Bibliothèque nationale d’Australie, ou via le site web www.trove.gov.au

Le site web de généalogie, dispose également d’un onglet où vous pouvez rechercher des ancêtres de la Première Guerre mondiale.

Vous y trouverez des dossiers détaillés sur les enrôlements de soldats et les embarquements, où ils ont servi et combattu, et bien plus encore.

Les dossiers de service comprennent les documents des hommes et des femmes de l’AIF, l’Australian Flying Corps et de l’Australian Army Nursing Service.

Vous y trouverez des dossiers d’enrôlement, des documents décrivant les maladies ou les blessures, les promotions, les détails de l’enterrement et des photographies de portraits et de pierres tombales.

Vous pouvez également parcourir les journaux qui décrivent les opérations et les expériences personnelles.

Si vous voulez en savoir plus sur une personne morte au combat, vous pouvez retrouver sa tombe via le Commonwealth War Graves Commission qui indique les noms et les lieux de commémoration de 1,7 million d’hommes et de femmes.

En suivant cette voie, l’histoire de votre ancêtre militaire émergera bientôt, de façon très détaillée.

Le soldat John William Byron (à gauche) a servi en France de 1915 à 1918 et a reçu trois médailles.
Feuille d'engagement pour l'homme sud-australien John William Byron. La recherche sur l'histoire familiale a découvert qu'il a nommé sa propriété de moutons en Nouvelle-Galles du Sud d'après le HMAT Bakara, le navire qui l'a ramené en Australie.

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