Corbie est une commune à l’histoire fascinante où il fait bon vivre. Elle est desservie par des trains reliant Paris et Amiens.
Durant la Première Guerre mondiale , les Allemands ont bombardé Corbie et sont presque parvenus à s’en emparer lors de l’Offensive du Printemps de 1918. Avant cet épisode, les troupes australiennes s’y reposaient. Le grand hôpital de la commune, situé à une vingtaine de kilomètres derrière la ligne de front, a soigné un grand nombre de soldats australiens et britanniques. En octobre 1916, l’écrivain JRR Tolkien, auteur du Seigneur des anneaux, fut admis et soigné, pour cause de fièvre de tranchées, au poste d’évacuation sanitaire n°11 situé à Gézaincourt, puis à Varennes, un petit village près de Corbie. Les locaux pensent d’ailleurs que les tours jumelles de l’abbaye de Corbie l’ont en partie inspiré pour l’écriture de son roman épique.
En 1918, le général australien Pompey Elliott a pris un officier britannique avec une charrette pleine de Champagne non loin de Corbie, et aurait déclaré que le prochain officier pris à voler serait pendu sur la place du marché de la commune.
L’abbaye bénédictine du VIIe siècle était jadis l’une des plus importantes de France, mais aujourd’hui, seuls subsistent quelques vestiges. L’Office de tourisme propose des visites à pied pour découvrir l’intérieur de l’abbaye Saint-Pierre et son extraordinaire collection de reliques.
Corbie, France. 1918 (AWM H15599).
Dans les environs
Vaux-Sur-Somme : Manfred von Richthofen, plus connu sous le nom de « Baron rouge », s’y écrase le 21 avril 1918. Le mérite de l’avoir abattu revient d’abord au pilote canadien Roy Brown, mais des études récentes suggèrent qu’il aurait été tué par des tirs de mitrailleurs australiens au sol. Son avion fut démonté en quelques minutes pour en faire des souvenirs. Une partie de l’aile est exposée aujourd’hui au Musée de l’Épopée de l’Industrie et de l’Aéronautique d’Albert.
Sailly-le-Sec: La 3e division australienne y a combattu en mars 1918 dans le cadre d’une campagne désespérée visant à stopper l’Offensive du Printemps menée par les Allemands. Il est possible de visiter le Mémorial de la 3e division australienne et, de l’autre côté du fleuve, le Mémorial du Corps d’armée australien, à Le Hamel.