1. Australier an der Westfront

Wir werden uns an Sie erinnern

Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 sicherte die australische Regierung Großbritannien ihre Unterstützung zu. 1915 beteiligten sich die Australier in Gallipoli, um den osmanischen Druck auf Großbritanniens Verbündeten Russland zu verringern.

 

Nach der Gallipoli-Kampagne zog ein Großteil der Australian Imperial Force (AIF) von Ägypten an die Westfront in Frankreich und Belgien. Ihre erste große Schlacht fand am 19. Juli 1916 bei Fromelles statt. Der Angriff war ein völliger Fehlschlag und innerhalb von 24 Stunden mussten sich die Australier mit über 5.000 Opfern zurückziehen.

 

Einige Tage später schlossen sich die Australier den Kämpfen an der Somme an, einer Kampagne, welche die AIF über 23.000 Opfer kostete.

 

1917 fielen 76.000 Australier den Schlachten von Bullecourt, Messines und der 3.Schlacht von Ypern (Dritte Flandernschlacht).

 

Im März 1918 starteten die Deutschen eine Offensive, rückten auf dem in den vorangegangenen 18 Monaten gewonnenen Boden vor und drohten, die französischen und britischen Armeen zu spalten. Die Australier waren in eine Reihe von Verteidigungsaktionen verwickelt, die den deutschen Vormarsch bei Villers-Bretonneux im April beendeten.  Die Australier errangen im Juli einen bedeutenden Sieg bei Le Hamel und führten im August die große alliierte Offensive an, die als Schlacht von Amiens bekannt wurde, und leiteten 100 Tage lang Operationen ein, die mit dem Waffenstillstand endeten. Die Australier waren vor der letzten Infanterieschlacht im Oktober 1918 bei Montbrehain bei Mont St. Quentin, Péronne und Bellicourt in Kämpfe verwickelt.

 

Die Ausstellung präsentiert die charakteristischsten Orte der australischen Präsenz an der Westfront, die heute als „Australian Memorial Trail“ bekannt sind.

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